经济不够景气，打折、降价仿佛“芝麻开门”般，成了零售商们刺激消费的最佳口诀，即使贵为全球最大零售商的沃尔玛也不能免俗。

12月12日，沃尔玛(中国)投资有限公司宣布，将在中国内地64个城市的117家商场启动一系列降价促销活动。沃尔玛挑选了数百种民生商品做让利降价，其中大部分商品的折扣幅度达20%。这次活动将持续到春节后。这是沃尔玛公司进入中国以来力度最大的一次降价活动。

面对日益严峻的经济形势，沃尔玛正在调整策略，以大幅降价的促销活动刺激消费、带动自身商品的销售。

数据显示，10月份美国零售额下降2.8%，创下自1992年以来的最大单月跌幅。越来越多的美国零售企业宣布破产。

不过，沃尔玛在美国的业绩并没有受到明显的影响。11月，沃尔玛公布其在美国开业至少1年的店铺10月份的销售额上升2.4%(不包括燃料)，并预计其11月在美国的销售额增幅为1%至3%。

历史上，每次经济危机来临，伴随奢侈品和高档产品需求消减的，都是必需品和低价品需求的上升。消费者也更倾向于前往像沃尔玛这样有质量保证、价格实惠的超市购物。但面对不确定的危机，争取更多的现金流，依然是每个零售商的当务之急。

实际上，早在今年10月28日，沃尔玛就针对金融危机，提出了包括“全球店铺适度扩张”、“店铺面积适当缩小”、“保证高标准的自由现金流”在内的战略调整规划。沃尔玛首席财务官Tom Schoewe明确表示，未来的战略重点将集中在“提高资本效率和增加投资回报上，以提供更多的净现金流、更少的资本支出，以保证公司经营活动”。

相对已饱和的美国市场，国际市场对沃尔玛显得更为重要。其预计未来国际业务增长将高于美国业务增长。2008财年至2010财年，沃尔玛在美国市场预计投入下滑明显，分别为91亿、58亿和63亿美元，而其于国际市场的投入，则将维持在46亿至53亿美元之间。

此次降价行为除了可以消耗库存、获得更多现金流，还可以帮助沃尔玛抓住机会在中国拓展市场份额。作为新兴市场的代表，中国占沃尔玛全球营收的份额虽然极小，却是沃尔玛极为重要的筹码。沃尔玛(中国)投资有限公司市场部副总裁徐淑芳也表示，国际金融危机并没有给沃尔玛(中国)投资有限公司造成很大影响。

其实，今年9月商务部关于“今后外资零售门店的审批权将下放到省一级商务部门”文件的下发，对过去长期苦于无法及时获取商务部行政审批、开店速度缓慢的沃尔玛而言是一个很大的利好。一旦开店速度加快，其物流系统优势的发挥、成本的降低和单店盈利能力的提升也将变得指日可待。

尽管通过对必需品的降价促销来拉动毛利率较高的百货类商品的销售，这种争取现金流的方式会损害到供应商的利益，但沃尔玛凭借其长期以来积累的庞大的供应商资源和供应商们对其渠道的依赖，依然能实现自己的目的。

对于沃尔玛来说，在中国与其说是为金融危机的萧条降价，还不如说趁金融危机复制美国的模式—它的好时候到了，生意才刚刚开始。